— Знаешь, а ведь я всегда мечтала о собственной квартире, — усмехнулась я, глядя на ключи в его руках.
— А у меня всегда была собственная квартира, — ответил он с той самой улыбкой, от которой меня теперь тошнило.
Часы показывали 21:30. Я в сотый раз проверила телефон – ни одного сообщения от Сергея. Ужин давно остыл, свечи догорели, а вино, которое я открыла два часа назад, уже потеряло свой букет. Как и наш брак.
Входная дверь хлопнула так, что дрогнули стекла в серванте. Сергей ввалился в квартиру, на ходу стягивая галстук. От него пахло дорогим парфюмом – но не тем, который я подарила ему на годовщину.
— Почему так поздно? — спросила я, пытаясь сохранить спокойствие.
— А что, мне теперь отчитываться? — он швырнул портфель на диван. — Я работаю, между прочим. Кто-то же должен обеспечивать наш быт.
Я прикусила губу. Шесть лет в крупной компании, три повышения, и все равно для него я была просто «домохозяйкой с претензиями на карьеру».
— Я приготовила ужин. Хотела обсудить…
— Знаешь что, Ань? — перебил он меня. — Я устал. Устал от этих вечных претензий, от твоего нытья про карьеру, от этих дурацких ужинов при свечах. Ты как будто живешь в каком-то любовном романе.
Я замерла. В горле встал ком, но я не собиралась давать ему удовольствие видеть мои слезы.
— Ты прав, — мой голос звучал неожиданно твердо. — Я действительно живу в романе. Только он оказался не любовным, а криминальным. И ты в нем – главный злодей.
Он рассмеялся, и этот смех ударил больнее любой пощечины.
***
Бракоразводный процесс прошел быстро, будто Сергей готовился к нему заранее. Квартира, которую мы обустраивали вместе, в которую я вложила не только деньги, но и душу, осталась ему. «Юридически она моя», — сказал он так просто, будто речь шла о старом свитере.
Марина, моя лучшая подруга, помогла найти съемную квартиру в соседнем районе. Маленькую, но уютную. «Временное пристанище», — говорила она, а я кивала, пытаясь поверить.
— Знаешь, что самое обидное? — спросила я Марину, разливая вино по бокалам в своей новой «временной» кухне. — Я ведь правда любила его. Не квартиру, не статус, не образ жизни – его самого.
— А он любил себя, — Марина протянула мне салфетку. — И знаешь что? Пора и тебе научиться этому искусству.
Я посмотрела на свое отражение в окне. Усталая женщина с потухшим взглядом. Неужели это я? Та самая Анна, которая в университете мечтала покорить мир?
— Ты права, — я залпом допила вино. — Пора учиться любить себя. И еще кое-чему.
— Чему же?
— Мести, — улыбнулась я, и впервые за долгое время эта улыбка была искренней.
Месяц после развода я жила на автопилоте. Работа-дом-работа, бесконечные попытки не думать о прошлом и подавить желание проверить социальные сети Сергея. Марина говорила, что я похожа на зомби из «Ходячих мертвецов», только в одежде. Наверное, она была права.
— Ты не можешь вечно прятаться в этой квартире, — заявила она однажды вечером, буквально вломившись ко мне с бутылкой вина и коробкой пиццы. — И нет, работа до полуночи не считается за социальную жизнь.
— Я не прячусь, — возразила я, захлопывая ноутбук. — Я… адаптируюсь.
— Адаптируешься? — Марина фыркнула, вытаскивая из сумки два бокала. — Милая, ты не коралловый риф, чтобы адаптироваться сто лет. Ты помнишь, что у тебя через неделю презентация нового проекта?
Я застонала. Конечно, я помнила. Проект, над которым я работала последние полгода, должен был стать или моим триумфом, или полным провалом. И судя по тому, как шла моя жизнь в последнее время, второй вариант казался более вероятным.
***
Утро презентации началось с того, что я пролила кофе на белую блузку. В другое время это выбило бы меня из колеи, но сегодня я только рассмеялась. В конце концов, что может быть хуже, чем потерять мужа и квартиру?
— Анна Викторовна, — окликнул меня Алексей Петрович, наш директор, когда я уже направлялась в конференц-зал. — Можно вас на минуту?
Сердце ухнуло куда-то в район желудка. Неужели он хочет отменить презентацию? Или того хуже – уже знает, что проект провальный?
— Я просмотрел ваши материалы вчера вечером, — начал он, когда мы зашли в его кабинет. — И у меня есть предложение.
Я приготовилась к худшему.
— Как вы смотрите на то, чтобы возглавить новый отдел?
— Простите, что? — я моргнула, уверенная, что ослышалась.
— Новый отдел стратегического развития, — он улыбнулся. — Ваш проект – именно то, что нам нужно. И судя по тому, как вы его подготовили, вы именно тот человек, который сможет это реализовать.
Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла.
— Но… разве не Михаил Степанович должен был возглавить новый отдел?
— Должен был, — кивнул Алексей Петрович. — Но он решил принять предложение конкурентов. И знаете что? Я рад. Потому что ваш подход намного интереснее.
***
К концу дня я все еще не могла поверить в происходящее. Презентация прошла блестяще, контракт о повышении лежал в моей сумке, а телефон разрывался от поздравлений коллег.
— Я же говорила! — торжествовала Марина за бокалом шампанского в нашем любимом баре. — Ты всегда была умнее их всех, просто позволяла этому дураку затмевать твой свет.
— Не называй его так, — автоматически ответила я, но потом рассмеялась. — Хотя знаешь, ты права. Он правда дурак, забрал у меня все, да еще и бросил.
— И что теперь? — Марина подмигнула официанту, и перед нами появилась еще одна бутылка.
— Теперь? — я задумалась. — Теперь я куплю себе новую квартиру. Такую, какую хочу я, а не какую выбрал Сергей. И знаешь что? Я повешу там розовые шторы. Конечно же возьму ипотеку, но с новой должностью справлюсь.
— Он же ненавидел розовый цвет!
— Именно! — я подняла бокал. — За розовые шторы и новую жизнь!
***
Следующие полгода пролетели как один день. Новая должность требовала полной отдачи, но я наслаждалась каждой минутой. Впервые в жизни я чувствовала, что занимаюсь именно тем, чем хочу.
Новая квартира (с розовыми шторами) постепенно обрастала деталями, которые делали ее по-настоящему моей. Никаких компромиссов, никаких «а что скажет Сергей». Только то, что нравится мне.
— Ты изменилась, — заметила как-то Марина, разглядывая меня за обедом. — И дело не только в новой стрижке и гардеробе.
Она была права. Я действительно изменилась. Исчезла та неуверенная женщина, которая постоянно оглядывалась на мужа. Теперь я принимала решения сама – и за их последствия отвечала тоже сама.
— Знаешь, что самое забавное? — спросила я, размешивая сахар в кофе. — Я благодарна ему.
— Кому? Сергею? — Марина поперхнулась салатом.
— Ага. Если бы не его предательство, я бы никогда не поняла, на что способна. Продолжала бы жить в его тени, довольствуясь ролью «жены успешного мужчины».
***
В тот день, когда я узнала новость, перевернувшую все с ног на голову, я как раз возвращалась с совещания у генерального директора. Проходя мимо приемной, я услышала обрывок разговора:
— …да-да, из головного офиса подтвердили. Весь отдел переводят под ее начало.
Я замедлила шаг.
— Анна Викторовна теперь будет курировать и московский филиал тоже? — спросил кто-то.
— Да, с первого числа. Представляешь, какая ответственность? Тридцать человек в подчинении.
Я улыбнулась. Тридцать человек – это действительно серьезно. Но я справлюсь. Теперь я знала, что справлюсь с чем угодно.
— А ты знаешь, кто там работает? — продолжал голос. — Сергей Витальевич, ее бывший муж.
Улыбка медленно превратилась в хищный оскал. О да, я знала, кто там работает. И, кажется, судьба приготовила мне особенный подарок.
Вечером я долго стояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Дорогой костюм сидел безупречно, новая стрижка делала меня моложе, а в глазах появился тот особенный блеск, который бывает только у победителей.
— Ну что, Сергей Витальевич, — прошептала я своему отражению, — готов к встрече с новым руководителем?
Телефон звякнул сообщением. Марина:
«Слышала новости! Как ощущения?»
Я быстро набрала ответ:
«Помнишь, ты говорила, что жизнь – лучший сценарист? Кажется, она только что написала идеальный финал моей истории»
«Финал? — мгновенно ответила подруга. — По-моему, все только начинается!»
Первая встреча с Сергеем в новом качестве должна была состояться на общем собрании отделаю. Я нервничала как перед первым свиданием. Два часа крутилась перед зеркалом, трижды переделала макияж. Надела свой любимый серый костюм, который купила на распродаже – не самый дорогой, зато сидел как влитой. Взяла свои любимые туфли со старых времен. Помню, как Сергей тогда психанул: «Ты с ума сошла? Это же просто туфли!» А для меня они были чем-то большим – моей маленькой победой.
Словила своё отражение в стеклянных дверях офиса и чуть не рассмеялась. Господи, неужели это та самая я? Где та зареванная баба, которая спотыкалась о коробки со своим барахлом, выползая из его квартиры? Нет её больше. Есть другая – с прямой спиной и холодной улыбкой.
— Доброе утро, коллеги, — мой голос звучал уверенно и спокойно, когда я вошла в зал.
Тридцать пар глаз уставились на меня. Тридцать первая пара – серые глаза Сергея – расширилась от шока. Он побледнел так резко, что я испугалась, как бы не пришлось вызывать скорую.
— Для тех, кто еще не знает, — я улыбнулась своей фирменной улыбкой руководителя, — я Анна Викторовна, ваш новый начальник отдела. Уверена, мы сработаемся.
***
После собрания Сергей пытался поймать меня в коридоре.
— Аня, постой! Это какая-то шутка?
Я обернулась, приподняв бровь:
— Сергей Витальевич, у вас есть рабочие вопросы? Если нет, не задерживайте меня, пожалуйста. У меня встреча с генеральным через пятнадцать минут.
— Какие, к черту, рабочие вопросы? — он схватил меня за локоть. — Ты же… ты же была просто…
— Руку. Убрал. Немедленно, — каждое слово упало как камень. — И на будущее, Сергей Витальевич, советую выбирать выражения. Я могу расценить это как нарушение.
Он отдернул руку, будто обжегся.
— Ты изменилась.
— Правда? — я изобразила удивление. — А по-моему, я всегда была такой. Просто некоторые предпочитали этого не замечать.
***
Следующие недели превратились в изощренную игру в кошки-мышки. Сергей метался между попытками наладить отношения и вспышками раздражения. Я же просто делала свою работу – безупречно и без личных предпочтений.
— Сергей Витальевич, — сказала я на одном из совещаний, — ваш отчет по квартальным показателям… как бы это помягче сказать…
— Что с ним не так? — огрызнулся он. — Я всегда так делал отчеты.
— Именно, — я постучала ручкой по столу. — Вы делаете их как пять лет назад. Мир не стоит на месте. Переделайте с учетом новых метрик. Срок – до завтра.
— До завтра? — он побагровел. — Но это невозможно! У меня билеты в театр с…
— Это ваши личные проблемы, — я пожала плечами. — Работа превыше всего, разве не вы меня этому учили?
После совещания ко мне подошла Ольга, его новая девушка, работавшая в соседнем отделе:
— Анна Викторовна, можно с вами поговорить?
Я кивнула, готовясь к неприятной сцене. Но она меня удивила:
— Я хотела сказать спасибо.
— За что?
— За то, что показали мне, какой он на самом деле, — она невесело усмехнулась. — Я вчера съехала от него.
***
Через три месяца моего руководства Сергей стал похож на тень себя прежнего. Его самоуверенность испарилась, показатели падали, а попытки сохранить лицо становились все более жалкими.
— Аня, нам надо поговорить, — он поймал меня после работы возле парковки.
— Анна Викторовна, — машинально поправила я, доставая ключи от машины.
— К черту! — он выглядел отчаянным. — Я понял, хорошо? Я был идиотом. Я не ценил тебя, твои амбиции, твой потенциал. Давай начнем сначала?
Я замерла. Сколько раз я мечтала услышать эти слова? Сколько ночей провела, представляя этот момент?
— Знаешь, что самое смешное? — я повернулась к нему. — Год назад я бы все отдала, чтобы услышать это. Но сейчас… — я покачала головой. — Сейчас я благодарна тебе.
— Благодарна? — он нахмурился.
— Да. Если бы не ты, я бы никогда не поняла, чего стою. Никогда бы не нашла в себе силы стать той, кем я стала. Ты оказал мне огромную услугу, Сережа.
— И что теперь?
— Теперь? — я села в машину. — Теперь ты можешь написать заявление об уходе. По собственному желанию, конечно. Я даже дам тебе отличные рекомендации.
— Ты мстишь мне?
— Нет, — я завела мотор. — Я просто веду бизнес. А ты, к сожалению, не соответствуешь новым стандартам компании.
***
Вечером мы с Мариной сидели на балконе моей новой квартиры. Закат окрашивал небо в розовый – в тон моим шторам.
— Знаешь, — задумчиво произнесла подруга, — когда ты говорила о мести год назад, я думала, ты просто злишься.
— А я и злилась, — я отпила вино. — Но потом поняла кое-что важное.
— Что же?
— Лучшая месть – это не сделать человеку больно. Лучшая месть – это стать настолько сильной, что он сам поймет, как сильно облажался.
Марина подняла бокал:
— За сильных женщин!
— И за идиотов, которые помогают нам понять нашу силу, — добавила я с улыбкой.
Телефон звякнул – пришло уведомление о том, что заявление Сергея об уходе одобрено. Я посмотрела на закат и подумала, что иногда жизнь закручивает сюжеты покруче любого сценариста. И иногда конец одной истории – это только начало другой, гораздо более интересной.
Напишите, что вы думаете об этой истории! Мне будет приятно!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. С вами был Джесси Джеймс.
