Пристегнутая ремнем безопасности к креслу, падающему с небес, 17-летняя Джулиана Кёпке думала, глядя на землю в 3 000 метрах под собой: «Эти деревья перуанского леса сверху выглядят почти как брокколи».
Молния ударила в самолет, на котором летела Джулиана, он развалился на части, и теперь девушка неслась вниз со скоростью 45 метров в секунду.
Думая, что этот странный вид тропических джунглей Амазонии, скорее всего, будет последним, что она видит в жизни, Джулия потеряла сознание.
Но потом очнулась… Кроны деревьев, которые она совсем недавно наблюдала с высоты птичьего полета, уже оказались над ней, словно живой зеленый потолок!
Это был канун рождества 1971 года. Упав с высоты трёх километров, Джулиана чудом отделалась небольшими травмами. Факт выживания после такого падения был сам по себе чудом. Однако борьба за жизнь для этой юной девушки еще только начиналась.
Дочь джунглей, воспитанная учеными
Джулиана родилась в 1954 в немецкой семье и выросла в перуанских джунглях, из которых ей и предстояло теперь выбираться.
Ее отец, Ханс-Вильгельм Кёпке, был известным зоологом, а мать Мария — орнитологом, увлеченным тропическими птицами. Вместе её родители создали в джунглях исследовательскую станцию Пангуана, чтобы изнутри изучать экосистему этих уникальных лесов.
Джулиана, выросшая на Пангуане, в буквальном смысле была ребенком джунглей, и именно это дало ей навыки, позволившие в итоге выжить!
В своем интервью Джулиана рассказывала каналу BBC, что она уже в детстве многое знала о жизни в тропическом лесу и главное, не боялась его так, как опасаются Амазонии другие. «Это не тот зеленый ад, о котором всегда думает мир», — говорила она.
Трагичное рождество
Первые школьные годы Джулиана, по решению родителей, обучалась дома, прямо на исследовательской станции посреди джунглей. Однако ближе к выпускным классам ей пришлось отправиться учиться в столицу Перу, город Лиму. Как раз оттуда они с матерью возвращались на исследовательскую базу Пангуана, чтобы всей семьей встретить Рождество.
Мать Джулианы, Мария, хотела вылететь заранее, чтобы нормально приготовиться и без спешки и суеты отпраздновать главный праздник года. Однако юной Джулиане ужасно хотелось попасть на выпускные танцы и церемонию вручения дипломов, поэтому их единственным вариантом стал вылет прямо в канун Рождества рейсом 508 авиакомпании LANSA.
Перелеты на этом маршруте выполнялись на турбовинтовых самолетах Lockheed L-188 Electra. Отец Джулианы, знавший об ужасной репутации этих машин, настаивал на том, чтобы его семья нашла другой способ вернуться на станцию. На тот момент статистика у американской «птички» «Электра-188» была действительно ужасная. Из 170 выпущенных машин 58 уже были списаны, либо разбившись, либо получив серьезные неисправности прямо в воздухе.
Однако из-за рождественского ажиотажа других вариантов у девочки и ее матери не было, и вопреки предостережениям главы семейства, они купили билеты на ненадежный самолет.
Хаос в воздухе
Поначалу полет проходил как и любой другой. Джулиана разместилась во втором ряду сзади, заняв место у окна, а ее мать села на среднее сиденье. Они ели бутерброды, обсуждали празднование Рождества и любовались тропическим лесом под собой через стекло иллюминатора.
Перелет уже практически завершился, и ничего не предвещало беды. Оставалось всего каких-то 15 минут до места назначения, но неприятности их все же настигли. Самолет вошел в грозовой фронт!
«День резко сменился ночью, и молнии начали сверкать со всех сторон. Из-за дикой тряски люди стали паниковать, задыхаться», — описала тот момент Джулиана в своей книге «Когда я упала с неба».
«Сумки падали из верхних шкафчиков, красиво упакованные рождественские подарки летали по всему салону, вперемешку с одеждой и другими вещами. Недопитые напитки проливались прямо на головы пассажиров, а подносы с бутербродами просто взлетали в воздух. Люди истерично кричали и плакали!»
Крушение
Мария, мама Джулии, и без того нервная пассажирка, пробормотала, ни к кому не обращаясь: «Надеюсь, все пройдет хорошо». После этого Джулиана увидела мощнейшую вспышку белого света над крылом самолета, которая, казалось, ударила прямо в его носовую часть.
«Это конец», — вспомнила девушка слова своей матери, произнесенные невероятно спокойным голосом. Затем стихло все. Исчез рев двигателя, растворились крики других пассажиров…
«В следующее мгновение я поняла, что уже не нахожусь в салоне самолета», — рассказывала Джулиана в интервью американскому издательству. «Я была снаружи, под открытым небом. Я не покидала самолет, самолет покинул меня».
Вероятно, единственная в своем ряду пристегнутая ремнем безопасности, Джулианна в полном одиночестве стремительно спускалась в самое сердце Амазонии.
Первое чудо
Очнувшись, Джулиана оценила свои травмы. Будучи растерянной и дезориентированной, она решила, что у нее сотрясение мозга. Ключица была сломана, колено и икра порезаны. «Я лежала ровно там, куда и упала, весь остаток дня и всю ночь», — написала потом она.
Мария, страстная любительница животных, передала своему ребенку дар, который сыграл важную роль в ее спасении. Джулиана могла различить кваканье лягушек и крики птиц вокруг себя. «Я узнала звуки дикой природы из нашей исследовательской базы и поняла, что это те же самые джунгли», — вспоминает Джулиана.
Да, она действительно была совсем недалеко от дома, однако с джунглями шутки плохи. Один неверный поворот, и ты все глубже и глубже погружаешься в их чащу!
«Родители научили меня практически всему, что можно знать о джунглях! И мне оставалось только выудить эти знания из своего затуманенного сотрясением мозга сознания».
Одна против джунглей
Оторвавшись наконец от остатков кресла, Джулианна побрела куда глаза глядят и через некоторое время вышла к реке. Вспомнив уроки родителей, она решила что надо двигаться вдоль нее. Отец рассказывал, что пираньи опасны лишь на мелководье, поэтому девочка заплыла вглубь и позволила воде нести ее вниз по течению, надеясь, что сможет встретить других людей. Однако часы шли, но берега все так же оставались безлюдными и заросшими плотной растительностью. Девочка начала замерзать.
Сезон дождей был в разгаре, и лившая без остановки с небес вода не оставляла никакого шанса развести костер и подать сигнал о своем местонахождении дымом! Помимо прочего, в это время года не плодоносит ни одно дерево! А голод всё усиливался!
«Многое из того, что растет в джунглях, ядовито, поэтому я держалась подальше от того, что не узнавала», — рассказывала после Джулиана.
На четвертый день блужданий по Амазонке Джулиана распознала неприятные и пугающие ее звуки — крики королевских грифов. Девушка знала, что эти падальщики собираются в большие группы только по одной причине.
Встреча с неизбежным
Догадки девочки оказались верны! Последовав на звуки птиц, она вышла к месту жуткой сцены. Три пассажира, все еще пристегнутые к своим креслам. Выглядели они ужасно.
Одна из них была женщиной, и Джулиана, переборов страх, подошла поближе. Увидев ногти на ногах погибшей, девочка испытала облегчение. «Они были накрашены, и я глубоко вздохнула. Моя мама никогда не красила ногти на ногах», — рассказала она.
Продолжая блуждать по джунглям, Джулиана слышала звуки низко летающих самолетов. «Наверное, спасательные», — думала она, однако густые кроны деревьев не оставляли никаких шансов подать знак спасателям.
Девочка становилась все слабее из-за голода, и на десятый день была готова сдаться. «Я никогда не чувствовала себя такой брошенной, как в те мрачные ночи, когда прячась под деревом или кустом, мокрая до нитки и обдуваемая ледяным ветром, я дрожала, пытаясь заснуть».
Последнее испытание
Когда Джулиана уже была совсем измождена и начала думать о том, что джунгли ее не выпустят, за поворотом реки показался шанс на спасение: она увидела маленькую хижину с крышей из пальмовых листьев.
К тому времени в ране на плече завелись личинки, и найденный в хижине бензин стал спасительным. Девочка вылила его на рану, как это делал с домашним скотом ее отец. «Боль была нестерпимой, так как паразиты пытались спрятаться еще глубже в рану, но я справилась. Вытащив их около 30, я была очень горда собой. Я решила провести там ночь», — рассказала Джулиана.
Проснувшись на следующий день от звука мужских голосов, Джулиана испытала один из самых сильных в жизни моментов счастья. Однако ей все еще предстояло пройти последнее испытание джунглей.
Перуанские рыбаки, которых она услышала, — люди не сильно образованные, однако до чертиков суеверные. Увидев худую, грязную светловолосую девушку в гуще леса, они испытали самый настоящий священный ужас и сначала просто хотели скрыться как можно быстрее.
«Они приняли меня за духа реки — фигуру из местных легенд, представляющую собой гибрид пресноводного дельфина и белокожей блондинки», — говорит она.
Но родители Джулианы дали ей ещё один навык, который тоже оказался спасительным: они научили ее испанскому языку. «Я девушка, которая попала в катастрофу», — сказала она рыбакам на их родном языке. «Меня зовут Джулиана».
На этом закончился ее одиннадцатидневный кошмар, однако несколько ключевых вопросов все еще оставались неотвеченными.
Официальная причина крушения
На протяжении многих лет Джулиана пыталась понять, как ей удалось стать единственной выжившей на рейсе 508 авиакомпании LANSA. Все остальные пассажиры, включая ее мать Марию Кёпке, погибли в катастрофе.
Считается, что из 90 летевших тогда человек, 14 пережило падение на землю. Однако из-за полученных травм никто, кроме Джулии, не смог выбраться из джунглей!
Официальной причиной крушения было названо решение авиакомпании разрешить вылет несмотря на опасные погодные условия. Кому-то очень хотелось быть дома на Рождество, но к сожалению, это привело к страшной трагедии.
Самолет, как выяснило следствие, был полностью собран из запчастей от других машин и поэтому не смог перенести шторм.
Клуб выживших
Выжив, Джулиана присоединилась к небольшому «клубу выживших». Несмотря на то, что гражданская авиация все еще только зарождалась на тот момент, уже были десятки случаев, когда люди падали с самолетов и выживали в фантастических условиях.
Например, год спустя, после происшествия с Джулией 23-летняя сербская стюардесса Весна Вулович пережила самое продолжительное в мире падение из самолета без парашюта. Она упала в снег с высоты почти 9.000 метров и выжила. Этого до сих пор никто не может объяснить.
Однако по поводу собственного спасения у Джулианы есть несколько теорий. Она предполагает, что мощный восходящий поток воздуха, вызванный грозой, замедлил ее падение, а до невероятного густая листва джунглей смягчила приземление.
После катастрофы…
Теперь уже, будучи взрослой женщиной, она стала биологом, и видит мир так же, как ее родители. В ее воображении кресло самолета, в котором она падала, вращается, как семя кленового листа, и с удивительной грацией кружится в воздухе, как крошечный вертолет.
Силы природы обычно слишком велики, чтобы их могло одолеть живое существо. Но иногда вселенная благоволит крошечным живым созданиям. Восходящий поток, плотный полог листвы и чистое везение могут, сговорившись, доставить девочку на землю в целости и сохранности.
И эта девочка, повзрослев и возглавив научную станцию, ставшую наследием семьи, напишет: «Джунгли — это такая же часть меня, как моя любовь к мужу, как музыка людей, живущих вдоль Амазонки, и как шрамы, оставшиеся после авиакатастрофы».
