Лена проживала уже многие годы в небольшой, уютной квартире на восьмом этаже. Её спальня была любимым местом в квартире, там было уютней всего. Торшер с мягким светом, полки с любимыми книгами, одинокое кресло у окна и плед, тёплый, шелковистый плед. Вечерами она любила слушать, как за окном шелестит ветер, пить горячий шоколад, наслаждаясь домашним уютом, а ещё долго рассматривать огни большого города перед сном. Это было её пространство, её маленький мир, где всё было предсказуемо и спокойно.
Каждый вечер Лена замечала, что кто-то в доме напротив мигает ей фонариком. Сначала она думала, что это случайность. Потом — что это глупая шутка. Но проходили недели, а сигнал продолжался. Три короткие вспышки, пауза, одна длинная.
В ту ночь, когда она впервые решила ответить, шел дождь. Лена выключила свет в комнате, взяла телефон и включила фонарик. Три короткие вспышки, пауза, одна длинная.
Ответ пришёл сразу — два коротких мигания. Кто-то там, за стеклом, действительно общался с ней.
На следующий день она решила разглядеть, кто же живёт в той квартире. Днём окна дома напротив были пусты. Только белая занавеска чуть колыхалась от сквозняка.
На работе она думала о незнакомце. Возможно, это ребёнок, которому просто скучно? Или кто-то пожилой, ищущий компанию? Мысль о том, что это опасно, мелькнула, но Лена отмахнулась. Если бы кто-то хотел ей зла, он бы не играл в фонарики.
Вечером она снова выключила свет. Мигание повторилось.
— Кто ты? — прошептала она, как будто человек напротив мог её услышать.
Лена взяла блокнот, написала крупными буквами: «КТО ТЫ?» и поднесла листок к окну. В ответ занавеска в той комнате шевельнулась, и вскоре в окне появилось письмо, написанное на тетрадном листке: «Я заперт.»
Её пробрало дрожью. «Заперт»? Что это значит?
Она схватила телефон и набрала номер полиции, но остановилась. «Что я скажу? Что кто-то моргает мне в окно и пишет записки?»
Лена взяла новый лист бумаги: «ГДЕ ТЫ?»
Ответ пришёл через минуту: «Квартира 34. Помоги.»
Это был её дом.
Лена точно знала, что в доме напротив номера квартир начинались с 91, и там никак не могло быть 34-й квартиры. Сердце сжалось от неприятного предчувствия.
Она снова взяла листок и написала: «ТЫ УВЕРЕН? КАКОЙ ДОМ?»
Ответ появился быстро: «14.»
Её дыхание сбилось. Она жила в доме 14, а квартира 34 находилась прямо под ней. Это означало, что человек напротив просил о помощи… внутри её собственного здания.
Она не знала, что делать. Позвонить в полицию? Постучать в квартиру? Спросить консьержа? Что, если это действительно опасно? Или просто чья-то злая шутка?
Всю ночь Лена не спала. Она думала о человеке в квартире 34. Кто он? Почему заперт? Если это кто-то в беде, а она просто проигнорирует сигнал?
На утро она решила сходить и всё узнать у консьержа.
—Кто проживает в 34-ой квартире? — спросила она, стараясь говорить небрежно.
— Она давно пустует, — ответил ей консьерж. — Там когда-то жила семья, но после одной истории они переехали. Квартира закрыта уже несколько лет.
— Какая история? — её голос дрогнул.
Консьерж замялся, но потом вздохнул:
— Молодой парень, Алексей. Пропал без вести. Родители его искали, но так и не нашли. Говорили, что он иногда оставлял записки, что его держат взаперти. Потом они уехали. Теперь квартира опечатана.
Лена почувствовала, как по коже пробежали мурашки.
Той ночью она снова ждала у окна. Мигания не было.
Лена подождала, затем снова включила фонарик: три короткие вспышки, пауза, одна длинная.
Ответа не последовало.
Она ждала ещё минут десять, двадцать, а потом выключила фонарик и пошла на кухню.
Немного позже готовясь ко сну, она вдруг что-то услышала.
Шёпот.
Глухой и тяжело разборчивый шёпот доносящийся явно откуда-то снизу. Она медленно и весьма осторожно подошла к двери. Шёпот исходил из-под пола.
И тогда она поняла: он всё ещё там.
Лена не могла просто игнорировать это, ей было до ужаса страшно, но она с детства была любопытной. Той же ночью, вооружившись фонариком и отвёрткой, она спустилась этажом ниже. Дверь 34-ой квартиры была заколочена досками, но старый замок был ржавым и легко сломался от удара фонариком. С трясущимися руками она начала снимать доски, а затем с силой надавила на дверь.
Внутри было темно, пахло сыростью. На полу валялись старые газеты и сломанная мебель. Где-то в углу послышался слабый стон.
— Алексей? — прошептала Лена.
Лена медленно двигалась по тёмной квартире, стараясь не шуметь. Запах пыли и сырости бил в нос. Она проверила каждую комнату, но они были пусты. Казалось, здесь не было никого уже много лет.
Она услышала слабый звук и замерла. Шорох доносился из вентиляционной шахты. Сжав фонарик, Лена подошла ближе и прислушалась.
— Ты здесь? — прошептала она.
В ответ раздалось слабое:
— Помоги…
Лена заметила ржавый болт на решётке и, дрожащими руками, начала его откручивать. Когда вентиляционная решётка наконец поддалась, из темноты показалась бледная фигура. Глаза парня были наполнены страхом и надеждой. В тот же миг в воздухе повеяло чем-то ледяным, и тёмный силуэт, едва различимый, растворился в воздухе. Алексей тихо выдохнул:
— Спасибо…
Едва она вышла из квартиры, воздух показался Лене свежим, а сердце — наконец-то свободным.
После этого мигания фонарика прекратились. Никто больше не звал её в ночи. Лена так и не узнала, кто и зачем его там запер, и как с ней всё это приключилось. Иногда она думала, что, возможно, это был всего лишь сон, но в такие моменты её взгляд невольно возвращался к окну напротив, и сердце сжималось от неясного беспокойства.
Лена не смогла найти ответы. Она опросила почти всех соседей, пыталась выпытать у консьержа, но они ни чего не знали. Поиски в архивных данных дома тоже не дали результатов. Это было весьма странно и немного пугающе, но в глубине души Лена чувствовала — не все тайны должны быть раскрыты. Она просто знала: теперь он свободен, а дом, наконец, обрёл тишину.
