— На следующей неделе Алина приедет с детьми, у них каникулы начинаются, — говорил Евгений за ужином. — Я не смог сестре отказать принять племянников, к тому же она всё сама уже решила.
— Интересно получается, — вспылила Наталья. — Мы каждый год без проблем и вопросов принимали твоих племянников на все каникулы, развлекали их и делали подарки. Неужели твоя сестра не понимает, что в этом году мы не готовы к этому?
— Алине хочется, чтобы дети хорошо провели время на каникулах и пообщались с нашей Кирой, — рассказывал Женя. — Ты же прекрасно понимаешь, что в провинции они многого лишены.
— А ещё я понимаю, что в последние дни года я должна быть в роддоме, и мне точно будет не до приема гостей и развлечений, — нервничала Наташа. — Если ты забыл, у нас под Новый год ожидается пополнение и мне сейчас самой нужна помощь.
— Ну, Кира будет с мальчишками, — тяжело вздыхал мужчина.
— Нашей дочери девять лет, твоим племянникам семь и шесть, — психовала Наташа. — Их без присмотра нельзя оставлять даже на минуту.
Евгению было неудобно обижать сестру, которая уже собрала вещи мальчиков и планировала привезти их к брату в ближайшее время. Наталья решила сама поговорить с золовкой, прямо высказывая свое недовольство её поведением и такой ситуацией.
— Да ты не переживай, у меня смирные и послушные пацаны, — успокаивала её Алина. — Пока ты будешь в роддоме, Женька без проблем справится с детьми.
— То есть мое состояние вообще никому не интересно и тот факт, что Женя работает, в расчёт не берётся? — сердилась Наташа.
— Во-первых, как раз будут каникулы, и у брата будет много выходных дней, — рассуждала Алина. — Во-вторых, я попытаюсь выпросить у своего начальства пару выходных и приеду раньше.
— Прекрасно, то есть ты планируешь привезти детей, а потом прибудешь сама? — не могла поверить в такую наглость Наталья.
— Ну да, вместе время проведём, праздники всё-таки, — спокойно отвечала Алина. — Не будь занудой, вообще-то мы родственники.
— Как раз я это прекрасно помню, а вот ты явно забыла, — обижалась Наташа. — Я уже с трудом хожу, неизвестно, как пройдут роды, и после появления малыша нам потребуется покой и тишина. Мне некогда будет развлекать детей, и вообще, мы хотели Киру отправить к моим родителям на каникулы.
— В принципе, можно и так, — явно не видела ничего странного в ситуации Алина. — У тебя классные родители, пацаны могут это время побыть у них вместе с Кирой. Тебе станет лучше, заберёте их к себе, а там и я скоро приеду.
Миролюбивая Наталья всегда хорошо относилась к родственникам мужа и не позволяла себе хамство в их адрес. Но сейчас она была очень зла на золовку, которая создавала проблемы другим, стараясь решить собственные трудности.
— В принципе, можно и правда отвезти всех детей к твоим родителям, — выслушал рассказ жены Евгений. — Вместе им там будет веселее.
— Я так понимаю интересы и планы моих родителей не интересуют никого, так же, как и мои? — расплакалась Наташа. — Мне скоро рожать, матери придётся помогать мне по дому. Они с отцом согласились присмотреть за собственной внучкой, но зачем им там дети твоей сестры?
— И что ты мне предлагаешь сделать? — не понимал Женя.
— Просто и честно поговорить с сестрой, раз она не готова прислушиваться к моим просьбам, — поясняла Наташа. — Она же сама мама двоих детей и прекрасно понимает, что в ближайшее время нам не до гостей.
— Просто Алине помогать некому, — напоминал Евгений. — Она много работает ради счастливого будущего детей, но этого недостаточно. Непутевый муж ушёл, она живёт с мальчиками у родителей.
— Это всё я прекрасно помню, знаю и искренне сочувствую, — продолжала Наташа. — Все предыдущие годы мы забирали к себе мальчиков, но в этом году можно сделать скидку на мое состояние?
Евгений только тяжело вздыхал и не находил нужных слов, чтобы ответить жене. Наташа понимала, что времени мало, и уже через несколько дней золовка привезёт детей. Поскольку до неё достучаться не получилось, женщина решила откровенно поговорить со свекровью.
— Дорогая, пойми Алиночку правильно, — просила Анна Павловна. — Она тяжело работает, ради детей очень старается, но им нужен пример полной семьи, и небольшие отвлечение от постоянных будней. Мы с мужем делаем всё ради внуков, но этого недостаточно.
— Если вы забыли, то спешу напомнить, что в течение двух недель у вас появится четвёртый внук, и мне сейчас немного неудобно заниматься всем самой, — объясняла Наташа. — Пусть мальчики приезжают к нам в следующем году, когда наш малыш подрастёт, и мы сможем хорошо их принять и устроить настоящий праздник.
— Не годится лишать детей Нового года, — сокрушалась Анна Павловна. — Мальчики настроились на приезд к вам в гости и целый год этого ждали.
— Ладно, до меня вам дела нет, это уже понятно, — переходила на повышенный тон Наташа. — А вы подумали, кто будет заниматься тремя детьми во время моего отсутствия дома?
— Алина говорила, что твоя мама поможет, — не видела проблем свекровь. — Да и Женя у нас к жизни приспособленный, так что со всем справится без проблем.
У Натальи сдали нервы и просто опустились руки. Она чувствовала себя героиней странной и непредсказуемой мыльной оперы. Кажущиеся ей очевидными вещи, проходили мимо внимания родственников Евгения. Свекровь и золовка прекрасно знали о состоянии женщины после родов, но даже не предлагали свою помощь, а добавляли дополнительные трудности.
— Значит так, на следующей неделе Кира отправляется к моим родителям, — рассказывала Наталья мужу. – Тридцатого декабря я еду в роддом и если ты готов самостоятельно заниматься племянниками, честь тебе и хвала.
— Я думал, они поедут вместе с нашей дочкой к твоим родителям, — удивился Евгений.
— А я сразу предупреждала, что этого не будет, — напоминала Наталья. — Мои родители страхуют нас только с Кирой и помощью мне. Если твоя родня не считает свой приезд неуместным в данный момент, то меня это касается.
— Как это? — не понимал мужчина. – Мальчики – наши племянники, мы же одна семья.
— Только это не работает в одну сторону, — напоминала Наталья. — Для меня на первом месте наша семья и наши дети, потом уже всё остальное.
Алина мальчиков привезла и быстро уехала назад, чтобы недовольное лицо невестки не видеть. Родители Наташи были готовы взять вместе с Кирой и мальчишек, только она сама запретила это делать.
— Если родственники решили просто кататься на моей шее, то не получится, — решительно сказала она. — По хорошему Жене требовалось поставить их на место и расставить личные границы. Раз он не умеет это делать, значит, будем учить его на практике.
Через два дня после приезда мальчиков Наталья отправилась в роддом, а Женя остался один с племянниками. Наташа постоянно звонила ему, просила что-то привезти, отвезти или сделать к возвращению из роддома. Мужчина бегал, словно белка в колесе, таская за собой мальчишек. На третий день у него сдали нервы, и он вызвал своих родителей, чтобы те забрали внуков домой.
— В следующем году обязательно возьмём мальчиков, — обещал он родственникам. — Просто я был уверен, что справлюсь, и всё будет хорошо, а теперь не получается ничего.
Родители остались недовольны, но забрали домой расстроенных мальчишек. В первую неделю нового года Евгений забирал из роддома жену и новорожденного сына. Его родственники обиженно проигнорировали это мероприятие, поэтому маленький праздник был только с родителями Наташи.
— Ничего, помиришься ты со своей роднёй, — успокаивала Женю супруга. — А если они прямо так сильно по нам скучают, мы летом вчетвером в гости приедем и пусть радуются.
Женя передал слова жены родственникам, но особенной радости в ответ не было. Они предпочитали проводить время в столице, не горя желанием суетиться на своей территории. Поэтому условились, что на следующие зимние каникулы всем составом приедут погостить в столицу.
